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―― ウエストバージニア・ウェズリアンカレッジ(NCAA Div.2)でフレッシュマンの１年を終えた小林拓矢君。アメリカの大学での最初の一年はどんな一年だったかな？😊

Takuya Kobayashi – West Virginia Wesleyan College (NCAA Div.2)
Freshman year reflection　　　

👉こんにちは！小林拓矢です。自分はこの5月に最初の１年目を終えましたが、今回の学期は昨年の秋とはまた大きく違ったものになりました。アメリカの大学の「春学期」というのは、テニスのStudent-Athlete全員にとって大事なシーズンに当たるので、すごくドラマのある学期になると思います。

初めてのCollege Tennisのシーズンは、チームとしてはリージョナルトーナメントの1回戦で負けてしまい若干不完全燃焼なシーズンでしたが、自分は合計で15勝することができたし、番手も当初より上のポジションでプレーできたこともあり、できることはできたかな という印象です。何より、Freshman of the year と First Teamに選ばれたのがすごく嬉しかったです😊

Freshman of the yearに関しては、テニス部の日本人の先輩もかつて受賞していて、彼にこの賞を自分にも受賞してほしいと昨年入学する時から言われていたので、それを達成できたのは本当に良かったです！💪💪

勉強面では、自分の主専攻はAccounting(会計学)で副専攻がPsychology(心理学)なので、両方の授業を受けて分かったことがあります。それは、教授の教材の復習のやりやすさによってテストの点が大きく変わるということです。実際、心理学の先生は年齢が比較的上の方で、すごく古い教材でかつプレゼンテーションのPDFではなくその写真が送られてきたので、とても勉強がやりにくかったです 笑　　

もうその教授の授業は採らなくて良さそうなので、次の学期は他の教授の授業を選択します(笑)が、そのあたりも履修登録の際に注意した方がいいと分かりました。全体的にはどの教授ともしっかりコミュニケーションを取れていたので、すごく充実した時間を過ごすことができたと思います。

これで自分の留学生活の1/4が終了した訳ですが、１年間、刺激的で楽しい毎日を送ることができました。最初は不安なこともたくさんありましたし、冬休み明けに日本からアメリカに帰ってくるのは少しメンタルが堪えましたが、それを余裕で上回るほど今回の学期は毎日が楽しかったです。今から次の学期が楽しみです🔥

✔ 有難う！常に目的意識をしっかり持って学生生活を送っている、拓矢らしい感想だね。
２年目は勉強もちょっと大変になってくると思うけど、テニスとの両立をしっかりやって、更に充実した１年を過ごしてください！

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昨年秋にカリフォルニア州のフレズノ・パシフィック大学(NCAA D2)に入学した上奥ゆめさん。テニスが大好きな彼女が、どんな１年だったかを聞かせてくれました😊

Yume Ueoku – Fresno Pacific University (NCAA Div.2)
Freshman year reflection

――１年目、まずは全体的な感想から教えてくれますか？

👉テニスが大好きな自分にとっては、シーズン中はとにかくテニスがたくさん出来て天国みたいな期間でした！ 日本にいた高校生の頃は1年に何大会あるかで、そしてどの試合もトーナメントだったので、トーナメントでなかなか勝てない私はたくさんの試合数をすることができませんでしたが、アメリカの大学ではカンファレンスのリーグ戦なので、勝っても負けてもたくさんの試合ができました。

試合が少なかったFall Seasonはあまり自分のテニスが上手くなったとは思っていなかったのですが、試合がたくさん出来たSpring Seasonでは試合をするたびに自分が試合で出来ることの幅が広がったり、チームの結束力が上がっていくのが感じられて、とても楽しかったし嬉しかったです。
アメリカには世界から選手が集まっているので日本では出会ったことのないタイプの選手がいます。そういう選手たちと闘って勝つのは簡単ではなかったですが、全試合で自分のやるべきことはやれたと思っています。

――なるほど。渡米した直後はいきなりホームシックになったりして、大丈夫かな？って心配したけど、立ち直りは結構早かったよね。
ゆめの大好きなテニス。１年目の経験をもう少し詳しく教えてくれますか？　　　

👉はい。練習時間は平日に2時間で、高校生の時に比べると練習時間は短いけど集中して意識が高い練習ができるので、とても良い環境だと思います。チームメイトはみんな優しくて、練習中はみんなで声を出して、きつい練習の時はみんなで励ましあいながら練習しています。

ただ、自分はシーズンの一番最初と後半戦の最初に怪我をしてしまい、どのくらいの痛みまで試合に出て良いのか、どれくらいの無理をするべきなのかの判断がとても難しかったです。

特にシーズンの後半の最初に捻挫をした時には自分が思っていたよりも酷かったのと、捻挫をした次の週にシーズンで1回しか試合が出来ない学校との試合が3試合あったので、シーズンのほとんどの試合をダブルス1、シングルス2で出場していた自分にとってはチームに迷惑をかけてしまうという気持ちと、試合に出たい気持ちが強すぎたので、シーズンの中で1番辛い期間でした。そしてその3試合で2試合接戦を落としたのでとても責任を感じました。

その期間は、チームメイトと話したり一緒に食事をとれないくらい落ち込んでいました。捻挫が治ってきて試合に出れるようになってからもずっと痛みがあって、結果的にはシーズンの最後まで痛みに耐えながら試合をしていました。英語が得意ではない自分にとって怪我がどのように痛いのか、どのくらい痛いのかを学校のトレーナーに伝えるのがとても難しかったです。

――それでは、勉強面について、少し教えてもらえますか？
👉勉強面では、シーズンで忙しい春学期は秋よりもHomeworkの質が落ちてしまったり、試合から帰ってきた次の日にMidterm（※中間試験）があったりと、勉強との両立は大変なことが多かったです。試合に行くバスの中で勉強したり、隙間時間を効率よく使うのが大切だと感じました。

自分は小テストが沢山あったキリスト教の授業がとても苦手で、セメスターの最初は苦戦していましたが、教授とミーティングをしたり授業で理解しきれなかった部分を授業の後に質問したりして、みんなに劣っている部分を補っていました。自分の学校は１つ1つのクラスのサイズも小さかったので、クラスメイトや教授との距離が近いのが自分にとってはとても良かったです。

――最後に、来年に向けての抱負をひと言、お願いします！
👉来年からは上級生も抜けて、自分が今年よりもチームの中で勝つことが求められるポジションになると思うので、もっと安定して勝てるように頑張ります！

✔ 有難う、ゆめ。 いきなりホームシックになった時は心配したけど、勉強で留学した子と違ってテニス部っていうホームがあるので、そこはほんとに良かったね。

来年はさらに重い責任がのしかかって来そうだけど、楽しんで！充実した２年目の大学生活を送ってください。ゆめからの楽しいレポートをまた期待しています💪💪

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■憧れのアメリカ留学 １年目の試練■　① 中島良太君  University of Montevallo

アラバマ州のモンテバロ大学(NCAA D2)で大学生活１年目を終えた中島良太君。先月のReunionでも初めてのアメリカでの大学生活をみんなに話してくれましたが、インタビューさせてもらった内容に少し加筆してお届けします😊 　

Ryota Nakajima – University of Montevallo (NCAA Div.2)
Freshman year reflection

――１年目、無事終えて日本に帰って来ました。まずは全体的な感想から教えてください
👉大学1年目は英語もできなくて、何も分からないところからのスタートでした。最初はやっていけるか不安でいっぱいでしたが、分からないことは一人で抱え込むのではなく、友達、教授、チューターに相談することで何とか授業を理解し、わからなかったところは毎日復習して理解するという作業を繰り返していました。なので、１年目の感想としては、テニスやってる時以外は遊びにも行かずひたすら勉強してたイメージです。

――それは大変だったね！ テニスはどうでしたか？レベルとか、日本のテニスとの違いとか
👉Div.2はもうちょっとレベルが低いのかなと思ってたんですけど、最後のカンファレンストーナメントで当たった大学には、ドイツのNationalで80位ぐらいの選手がいて、80位ぐらいだとだいたいみんなATPポイント持ってるんですけど、そういう人たちがD2でもわんさかいるんで、そういうところは全然すごいなと思いました。

――アメリカに行く前に想像してたのと、実際に行ってみて違ったことは何でしたか？
👉僕はアメリカって、もっとみんな時間にルーズなんかな、、って思ってたんです。練習にも遅れて来るのかなって思ってたんですけど、いざ練習が始まってみたら、数分遅れたら罰ランとかもあって走らされるみたいな。笑　たぶん大学によって違うんだと思いますが、うちはコーチが結構厳しくて、日本の部活みたいやなと思いました。

――コーチとの関係や、チームメイトの雰囲気なんかはどうですか？
👉僕の大学のチームは15人いて結構多いんですが、時々国ごとにグループが出来てしまい、なかなか会話に入ることが難しかった時もありました。特に、部内で言い合いになった時はグループが完全に分裂してしまったりすることもあり、ヨーロッパと南米、スパニッシュなんですけど、アジア人は僕一人でめっちゃ気まずかったです。コーチはたまに理不尽でしたけど基本優しくて、僕の言うことは結構聞いてくれたんで良かったです。（あんまり反抗とかせずに、うまいこと立ち回ってました。笑）

――行く前に、これもっと準備しておけば良かったな　とか、これ持っていけば良かったなっていうのがあれば教えてください
👉たぶんみんな同じことを言うと思うんですけど、英語は是非やっといてください！僕も１年目の最初は授業も全くわからなくて、、やっと行く前に西谷さんに言われてたことが身に沁みてわかりましたが、今更ながらもっとやっとけばよかったなと思いました。ただ、春セメスターでは秋セメスターよりも明らかに英語で話したり聞くことへの抵抗が少なくなり、（まだまだですが）みんなからも英語上手くなったね！と言われたりして、成長したんだなと思いました。

――最後に、フレッシュマンの１年間を振り返って、来年への抱負をお願いします！
👉シーズンでは、毎週「多い時は3日に一回」試合があり、大学によってハードコートの特徴が全く違ったりして、合わせるのが全くできなかったり、バスで5時間移動してすぐ試合で全く体が動かないということなどもあり、日本のジュニア時代のように知っているコートで調整、試合をするということがほとんどなくとても大変でした。でも、そんな中でもPlayers of the weekを取ることができたことは自分にとって大きな自信になり、勝てない時もあったりしましたが、全試合に出場することができ、勉強との両立は本当にしんどかったけどとても充実した１年でした！あらためてこの道を選んで良かったと思いました。来年はもう少し余裕が出て来ると思うので、いろんなことにチャレンジして、１年が終わった時に、「ひたすら勉強してました」というのからは脱出したいと思います😅

☑ 有難う、良太！ まじめな良太ならではのエピソード、楽しく聞かせてもらいました。

１年目からいきなりPlayers of the weekに選ばれて順風満帆なスタートと思ってましたが、実は本人的には大変な１年だったようですね。でも、これもみんなが通る道！２年生で大学に戻ったら、春学期よりもっと英語が分かるようになってると思うから、今年出来なかったことに色々チャレンジしてみてね。また楽しい報告を聞かせてください💪💪 ありがとう！