今年１月からアーカンソー州のUniversity of the Ozarksに入学した岩原健斗君。入学に苦労した分、思い入れもひとしおだったと思いますが、勉強もテニスも鮮烈なデビューを飾った健斗君からのフレッシュなレポートです
Kento Iwahara – University of the Ozarks
University of the Ozarksの岩原です。僕はTOEFLの点数がなかなか上がらなかったので、本当に入学に苦戦しました。今、最初のSemesterが終わって感じたことは、本当に大変だけど、それよりも楽しさの方が勝るという充実感です。行く前は、高校の友達はみんな大学が決まって入学して先を進んでいる中、一人取り残されている感覚で、自分の決断が正しかったのか、本当に入学できるのかどうか、不安が多くありました。
もちろん楽しみという気持ちもすごく高かったのですが、なかなかTOEFLの点数が出ないためだけに、自分の英語力、あっちでの生活、全てにおいて多くの不安がありました。
留学した人の中で、行けばなんとかなるという人が多くいます。正直一理あるとは思いますが、行ってからは自分次第だとすごく感じました。僕は大学にいる日本人の先輩のおかげもあり、人に話しかける大切さを学べました。とにかく、いろんな人に話しかけり、友達になり会話をする。それをするだけでも勉強になるし、一日をより濃いものすることができました。
最初の学期を終えてみて、本当に毎日充実した生活を送ることができたと思いますが、ここで言う楽しさとは、遊びという意味ではなく、勉強、テニス、生活、友達関係全てにおいての意味での楽しさです。勉強面では、正直授業についていくのもきつく、全然何をしているか分からない時もありますが、その分あとで勉強したり先生に聞いたりすることで高い評価を取ることができました。まだ最初の学期だったこともあり、比較的簡単な科目が多かったこともありましたが、それでもすごく大変でした。これから更に難しくなっていくので引き続き気を引き締めたいと思います。
テニスでは、ナショナルには行けなかったものの１年目からRosterに選ばれ、他大学とのレベルの差を知り、自分のある程度のポジションを理解することができました。チームメイトはみんないい人ばかりで、すごく居心地が良かったです。次のSemesterは試合があまりなく、モチベを保つのが難しいと聞きます。2024年のシーズンに向けて、自分のレベルを上げナショナルに向けての準備期間にできればと思います。
最後に、これからアメリカの大学を目指そうとしている方へ。
僕は賢くはないので、どんな勉強をするべきだとか、効率のいい勉強などは正直まだよくわかりません。ですが、留学の楽しさ、素晴らしさはいくらでも伝えることができます。やっぱり、アメリカには日本で味わうことのできない多くの刺激があり、1日1日が本当に充実していました。もし少しでも挑戦してみたいという気持ちがあるなら是非挑戦して欲しいと思いますし、挑戦すべきだと思います。皆さんを応援しています。
―― 健斗君有難う。思っていた以上の大学生活をキックオフできたようで、本当に良かったです。もうすぐ新学期が始まると思いますが、またもうひとつステップアップする学期になればいいですね。応援しています！
