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1週間本当にありがとうございました！この1週間でたくさんの刺激をいただきました。とっても楽しかったです！
今までアメリカには何度か来たことがありましたが、今回初めて視察ツアーという形で訪れることができて、今までとは違った形で充実した一週間を過ごすことができました。
どの大学も想像してたより遥かに立派なキャンパスで、アスリートにとっては最高の環境だということをこの目で見て知ることができました。何より一番良かったのは、自分の好みを確認できたことです。
どのくらいの規模の大学を好むのか、どのような施設や雰囲気に魅力を感じるかなど、自分に合う大学を選ぶための条件を揃える前準備ができたと感じます。
そしてどの大学も国際的で、どんな人に対しても分け隔てなく接してる学生やコーチの姿を見てさらに海外が好きになり、海外大学に行きたい気持ちが強くなりました。
それと同時にテニスも勉強もまだまだ及ばないところがあると感じることができ、帰国してからより一層自分自身の向上に励んでいきたいと強く思えた一週間でした。
本当にありがとうございました！

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7日間の視察ツアーを終え、無事成田空港に到着しました。色々な種類の大学を見れて、また在学中の先輩I-Con Playersと直接話をする機会もあり、今回はかなり盛りだくさんな内容になりました。
想定外のハプニングがあったり、更にオドロキのミラクルがあったりしたツアーですが、参加してくれた子たちが毎日生き生きとして、いろんなことを吸収しようという姿勢がよく見えたことが一番だったかなと思います。

高校卒業後の進路はもちろんアメリカの大学だけではありませんので、日本の大学への進学やプロという選択肢も考えながら、それらを考える際のひとつの判断材料になればいいと思います。そして、どの選択肢を選ぶにしても、これからは日本国内だけで完結する時代ではありませんので、英語の勉強は自分の視野を世界に広げるための第一歩として頑張ってくれればと思います。

I-Consportsは日本での手厚いローカルサポートを提供していますが、今回のツアーでスペイン本社から同行してくれた社長のMarc Beckerも、とても真摯に、でも気さくに子供たちと接してくれることも分かってもらえたと思います。
スペインにはMarcの他に日本担当のスタッフが何人かいて、彼・彼女たちも自分たちがアメリカの大学でStudent-Athleteとして頑張った人たちですので、その経験から何が一番大事かというところを踏まえて色んなアドバイスをしてくれます。英語のレッスンを兼ねて？、いつでもコンタクトできますので是非いろんなことを話してみてください。

最後に、まだまだ円安状況も続く中、子供たちをアメリカに送り出してくれた親御さんたちに感謝したいと思います。本当に有難うございました。またどこかでご縁があれば嬉しく思います。

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U.S. University Tour 2023 Spring Day 7
大学視察ツアー最終日は、朝からカリフォルニア州立大学フラトン校(CSUF)のコーチと会うことになっています。午後からサンノゼ州立大学(SJSU)との試合があるので、朝早めの時間だったら会えるよー　と言ってくれたので、早速出掛けて行きました。

有難いことに火曜日にお会いしたSJSUのコーチが、NCAAのルールで自分たちは練習を見れないけど、もしコート使いたかったら使っていいよと言ってくれたので、喜んで使わせていただくことにしてたのですが、朝からあいにくの雨でコートがsuper wetな状態で、練習は諦めて近くのスタバでコーチと１時間ぐらいQ&Aセッションとなりました！
アジア人のコーチなのですごく親近感を持ってくれるのと、みんなが英語で苦労していることも分かってくれてるので、すごく優しくいろんな質問に耳を傾けてくれます。コーチとゆっくり話が出来るのは今ツアー最後のチャンスなので、みんな一生懸命質問！一週間前、アメリカに着いた時とは違い、スマホ片手にいろんなことを聞いてました。みんなすごく積極的になりました！

コーチにSay Good byeの後は、このツアー最後のプログラム、スタンフォード大学へ。
両側に観客席がついた３面のメインコートやテニスセンター建物内のトロフィーコーナーなどを案内してもらった後、歴史あるキャンパスを散策しました。
一昨日のUC Berkeleyと双璧の全米屈指のスーパー大学。すべての施設に伝統の重みを感じます。こんな大学生活があるって知ってたら、もう一回小さい頃から人生やり直したいと言う子もいて(笑)、みんなそれぞれ「何か」を感じたようです。University shopでたくさんのグッズを買って、男子の大学対抗戦 (Stanford vs Sacrament State) を観戦し、夜のフライトでロサンゼルスまで移動します。

この一週間、いろんなことがありすぎてもう７日経ったのか、、というのが正直なところですが、いろんな大学を回ってみて、試合を見たり練習をさせてもらって、みんなどう感じたかなー。。

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U.S. University Tour 2023 Spring Day 5
大学視察ツアー5日目はUniversity of California – Berkeleyへ！ 世界最高峰の大学で男子テニス部の練習を見学させていただき、その後でI-Con Player、相生学院高校出身の菊池裕太君に色々な話を聞かせてもらう予定でしたが、午後からコーチが一緒に大学のキャンパスやアスリート施設を案内してくれることになり、次の予定をキャンセルしてバークレイに居ることにしました！

大学のカフェでランチをしながら、また、キャンパスを歩きながら高校生たちに色んな話をしてくれた菊池君、忙しい中時間を割いてくれて本当に有難う！どこの大学に行っても、Yutaはnice guyだと言われ、少し鼻が高くなりました笑

みんなでバスケットボールアリーナを見学している時に、ちょうど今晩UCバークレイ vs アリゾナ大学(全米5位)の試合あるので、せっかくの機会だから見て行ったら？とコーチが勧めてくれ、これも急遽チケットを買って観戦することになりました！（しかもチケット代はバークレイの学生と同じStudent料金で。一番高いコートサイド席は$99でした！）
まず試合が始まる前にチアリーディング部が出てきて会場を盛り上げ、その後、大学のブラスバンド部の演奏でアメリカ国家演奏が始まりました！試合もエンターテイメント性がたくさんで、見ていてワクワクしますね。入り口でお揃いの黄色のUCBカラーのTシャツをもらい、それを着てみんなで大応援！次の移動地へ向け、泣く泣く第2クォーターの途中で退場しましたが、素晴らしいサプライズでした！
急に夜8時まで時間ができたので、コーチからはラケット持ってるんだったら、一般学生が使う方のコートだったら使ってもいいよ　と言ってもらえ、そこでみっちり２時間半ぐらい練習することができました。これまで何回か視察ツアーを組んできていますが、ここまでテニスの練習ができるツアーは私もちょっと初めてです。コーチたちに本当に感謝です！

着替えだけは男女テニス部が実際に使っている部室・ロッカーを使わせていただき、中に入ることができました！舞い上がりすぎて？、せっかく買ったUCバークレイのグッズを、その部室に忘れてきた子がいたのはご愛嬌です。
明日はフレズノ州立大学vsワシントン州立大学の大学対抗戦を観戦し、また３時間かけてサンフランシスコまで戻ります。
試合の後に、ワシントン州立大学の１年生I-Con Player、中川由羅さんと少しお話ができればいいなと思っています。せっかくなので日本人の先輩と話す時は、たくさん質問してもらいましょう。明日もまた楽しみです！