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NCAA 全米選手権Sweet 16が出揃う

GWが終わり、日本ではコロナが5類相当に引き下げられ、日本帰国時のワクチン接種証明などの条件が緩和されました。思えば2020年春のシーズンがコロナのために突然キャンセルになり、すべてオンラインに切り替わった授業への対応など、この３年間みんな色々な制約を受けながらも頑張ってきました。遂に(やっと)コロナ前の状態に戻りますね。感慨深いです

さて、NCAAでは先週末に各地で熱戦が行われ、それぞれのDivisionで全米選手権のベスト16 (Div.3はベスト8まで) が出揃いました！

特筆すべきは、毛塚智瑛さんが留学中のIowa State Universityの初のSweet 16入り！次のラウンド (※vs UCLA) に向けて、チーム一丸となって戦っている様子を、忙しい中、智瑛さんが書いて送ってくれました！是非ご覧ください。

こんにちは！Iowa Stateの毛塚智瑛です。今はチームの調子も雰囲気もとても良いです！今学期はホームでの試合がカンファレンスの2週以外なかったので、NCAAの1、2回戦をホスト出来たのは嬉しかったですし、チームにとってもとても大きかったと思います！今週末も強敵ですが、ホームで試合出来るのはとても嬉しいです。（もしAwayだったら卒業式に出られなかったかもしれないことも理由の一つです）

今学期は学期が始まってから、今日はこの人が、今日は違う人が、という風にみんなで助け合って勝ちをゲットしている感じなので、今週末もみんなで力を合わせて勝ってElit 8、もしくはもっと上に行けるよう頑張りたいです！

私たちが入る前はランキングにも入っていなかった学校が、今ではNCAAをホストして、Sweet 16まで勝ち上がっているというのは本当に嬉しいですし、一生忘れられない経験だと思います。

私たちのテニスコートなどの施設はD1の学校の中では多分最下位じゃないかな？くらいの施設ですが（1年のうち半分は雪なのに、インドア2面のみ、アウトドアは割れすぎている&コート間が狭すぎる為、試合で使えないので、ローカルにある高校のテニスコートを試合の時のみ使っています）、どんな環境であれ、人に恵まれ、置かれた環境で頑張ればなんでも出来るんだということを学ぶことができました。

そして、特にカレッジテニスはメンタルが本当に大事だと思っていて、周りの人に恵まれ、チームのみんなが仲良く、楽しく、充実した生活が出来ているのが本当にチームの成功の鍵だと思っています。チームメイトのみんなには、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

まだNCAAは終わっておらず、今の私たちのチームならもっと上にいけると思っているので、積み重ねてきたこと全てを出し切って頑張ります！！　

素晴らしいですね